Maqueta de avión Eduard 1/48 Mig-21 MF

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Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed

Mikoyan-Gurevich MiG-21MF Fishbed-J

 Československé vojenské letectvo (Czechoslovak Air Force 1940-1993)

• 9 FS 969712
  1989 Cold War - Bechyně
  9712

 Luftstreitkräfte der NVA (East German Air Force 1956-1990)

• JG 3 687
  1990 Cold War - Preschen

 القوات الجوية المصرية (Egyptian Air Force 1952-1958 & 1971-now)

• 7628
  1988 - Tanta

 Wojska Lotnicze i Obrony Powietrznej (Polish Air Force 1990-2004)

• 10 ELT 7809
  2001 - Lask

 Vzdušné Sily Ozbrojených Síl Slovenskej Republiky (Slovak Air Force 1993-now)

• 4 Flight 967713
  1999 - Sliac
  7713

Mikoyan-Gurevich MiG-21SM Fishbed-J

 Военно-воздушные силы СССР (Soviet Air Forces 1918-1992)

• 812 UAP 127
  August 1991 - Kupyansk

El Mikoyán-Gurevich MiG-21 (en ruso: Микоян и Гуревич МиГ-21, designación OTAN: Fishbed ) es un caza interceptor supersónico con capacidad limitada de ataque a tierra diseñado por la Oficina de Diseños de Aviación Mikoyan-Gurevich de la Unión Soviética entre los años 1955 y 1958. Era comúnmente conocido por los pilotos soviéticos como «Balalaika» por su similitud con el instrumento musical y por los pilotos polacos como «Otówek» (lápiz en polaco) por la forma de su fuselaje.

Durante todo el período de su construcción fue objeto de más de treinta modificaciones y modernizaciones, además de servir de base para el desarrollo de los cazas chinos Chengdu J-7y Shenyang J-8. Las versiones iniciales se consideran como aeronaves de segunda generación, mientras que las finales son consideradas como de tercera generación. Es considerado como uno de los cazas más exitosos de la historia, pues ha prestado servicio en las fuerzas aéreas de unos cincuenta países y en la actualidad todavía se mantiene activo en muchas de ellas. El MiG-21 posee varios récords de velocidad de aviación, logrados en los años 1950 y 1960. Es el caza supersónico con mayor cantidad de ejemplares producidos en la historia, el avión de combate más producido después de la Guerra de Corea, así como el producido por el período más largo, durante el transcurso de 28 años.

El caza ha sido empleado en multitud de conflictos armados, mucho más que cualquier otro reactor de combate. Entre ellos en los conflictos árabe-israelíes, la Guerra de Vietnam, la Guerra indo-pakistaní de 1971, la Guerra de Etiopía, la Guerra de Angola y la Guerra de Kargil entre otros. El MiG-21 es actor del primer combate aéreo entre aeronaves supersónicas en la historia, saliendo victorioso del encuentro.

A pesar de que el modelo original del MiG-21 tiene más de 50 años de antigüedad y que las últimas variantes producidas ya pasen de los 25 años en servicio, las fuerzas aéreas de muchos países continúan empleándolo. Tal es el caso de países como la India y Rumanía, que mediante trabajos de modernización han incorporado al mismo aviónica avanzada para ponerlo a la par de las aeronaves de cuarta generación. La Fuerza Aérea de Rumanía opera con el MiG-21 Lancer, versión modernizada en cooperación con la empresa israelí Elbit, y la Fuerza Aérea de la India usa el MiG-21-93, modernizado con la cooperación de la propia Oficina de Diseños RSK MiG. Ambos países consideran que se mantendrán en servicio hasta los años 2020 o 2025. Igualmente, países como Egipto, a pesar de que cuentan con aeronaves más modernas como el Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, consideran mantener el MiG-21 en servicio en su fuerza aérea todavía por un buen tiempo.

Un total de 10.645 unidades fueron construidas en la antigua Unión Soviética. Estas fueron construidas en tres fábricas: la GAZ 30 en Moscú (también conocida como Znamya Truda), la GAZ 21 en Gorki (Nizhny Nóvgorod) y la GAZ 31 (Tbilisi). Los tipos varían según las fábricas, en Gorki se construían los cazas monoplazas para la Fuerza Aérea Soviética, en Moscú se construían para la exportación y en Tbilisi los biplazas de entrenamiento para todo tipo de usuarios. Las excepciones eran que los MiG-21R y BIS, ambos se construían en Gorki, fuera para la exportación o para la URSS. En Tbilisi fueron construidos 17 monoplazas del tipo “F” y “F-13”. El MiG-21MF se construyó inicialmente en Moscú y después en Gorki.